El Barrio Chino de Londres. by Samuel Carreño

El barrio chino de Londres, conocido popularmente como Chinatown, se ecuentra a sólo a cinco minutos del Soho o de Picadilly Circus, este fue el barrio elegido por inmigrantes asiáticos, venidos en su mayoría de Hong Kong, en un comienzo se vieron atraidos por los precios más bajor de los alquileres y, con el tiempo los recién llegados, prefirieron vivir en un barrio más cercano a su ambiente cultural. La calle principal se llama Gerrard Street, a la entrada de la cual encontraremos impresionantes arcos que nos harán ver que estamos entrando en un pedacito de china.

Esta zona fue conocida hace muchos años como zona de fumaderos de opio (legales) y barrio de viviendas de pobres, pero en la actualidad es un bullicioso distrito comercial dónde podremos encontrar restaurantes de gastronomía china y oriental, así como mercados de especias, pescados y todo tipo de rastros relacionados con la cultura china. Lo que más atrae de este barrio a los visitantes son sus muchos restaurantes, donde se puede comer de forma ilimitada, o no, comida china a precio muy asequible.

Lo que más atrae a turistas de todo el mundo es que estás en Londres, en pleno Soho y, de repente, se abren ante tí las puertas de un pedacito de china, con unas construcciones diferentes, con una ambientación oriental y, entre todo lo que llama la atención, las cabinas de teléfonos londinenses (las tradicionales), son diferentes y también parecen orientales. Y sólo son unas pocas calles, pero resulta muy exótico e interesante, aunque sólo sea para ir a dar un paseo a la hora de comer y disfrutar de uno de sus restaurantes.

Aunque si lo que desea ver es una Chinatown realmente en ebullición, tendrá que visitarla en el mes de febrero, durante el Año Nuevo Chino. En estas fechas el barrio despliega todos sus encantos: danzas del león, artes marciales y acrobacias chinas. Todo esto acompañado de mareas de personas, ruido de tambores, gongs, cohetes y petardos.

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